外国人社員のメンタルヘルスとトラブル対応｜孤立・ホームシック・人間関係

――気づいたことで、何が変わりましたか。

休ませずに済んだことです。異変に気づいてから10日で病院につながり、2週間だけ勤務を1日2時間短くしました。今は元どおり働いています。気づくのがあと1か月遅かったら、休業や帰国の話になっていたかもしれません。

――最初に何に気づいたのですか。

入社3か月目の男性が、昼休みに軽トラックの中で1人で過ごすようになったんです。前は同じ国の仲間と笑って食べていた。仕事のミスも少し増えました。収穫した箱の数を数え間違える、といった小さなものです。声をかけると「大丈夫です」。ただ、目が赤くて眠れていない顔でした。

――以前は、こうした変化にどう対応していましたか。

正直、何もしていませんでした。農繁期は全員が忙しいので、言葉の壁もあって、元気がないのは疲れのせいだと思っていた。定期面談は支援機関任せで、報告書を読むだけ。報告書にはいつも「特に問題なし」と書いてありました。

――どこで迷い、何が決め手になりましたか。

本人が大丈夫と言うのに、こちらが騒ぐのは失礼ではないか。そこで迷いました。決め手は、寮の管理をしている妻の一言です。夜中に部屋の明かりがずっとついている、と。昼の様子と夜の様子が重なったので、支援機関に連絡しました。担当の人は「確信がなくても、気になったら連絡をください。空振りでかまいません」と言ってくれて、気が楽になりました。

――ほかの社員には、どう説明しましたか。

本人の了解を得て、「家族のことで大変な時期なので、2週間だけ早く上がる」とだけ伝えました。病気や家族の詳しい事情は話していません。同じ国の仲間が、昼休みにまた一緒に食べようと誘ってくれたのが、いちばん効いたと思います。会社ができるのは、きっかけを作ることまでだと感じました。

――その後の対応で、工夫したことは。

支援機関の通訳を介して、母国語で話を聞いてもらいました。家族が病気で、仕送りが増え、夜に何度も電話をしていたそうです。眠れない日が続いていた。受診は支援機関の担当者が同行してくれました。会社としては、2週間の時短と、一時帰国の時期を前倒しで相談することを決めました。支援機関とは、月1回の電話で、気になる人がいないかを話すようにしました。今は月に1回、私が「最近眠れていますか」と聞くようにしています。答えが「はい」でも、顔を見て聞くことに意味があると感じています。